Una experiencia cercana a la muerte en Los Ángeles —un desmayo que duró más de tres minutos y que él interpreta como una señal espiritual— lo condujo a Brasil en 2020. Una vez en São Paulo, su permanencia se extendió debido a las restricciones sanitarias y su negativa a vacunarse durante la pandemia de COVID-19, lo cual le impidió regresar a Estados Unidos.
Durante ese tiempo, recibió tratamiento médico por cáncer de próstata y consolidó una relación con Flávia Romani, asesora política brasileña y figura influyente en redes sociales.
Valentino, ya establecido en Brasil, observó cómo su imagen adquiría un significado distinto al que tenía en Norteamérica, según dijo al Wall Street Journal. ‘Mister M’, como lo conocen allí, se transformó en un símbolo de transparencia y durante el Carnaval de Río, por ejemplo, no es raro ver personas usando su icónica máscara como emblema contra el engaño.
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Además de presentarse en escenarios con localidades agotadas, Valentino ha sido invitado a programas de televisión, y su imagen ha sido incorporada por políticos. También ha sido objeto de homenajes musicales por parte de raperos brasileños que lo presentan como una figura que “dice la verdad” en una sociedad donde eso no siempre es bien recibido.
Actualmente, junto con Romani, trabaja en una propuesta de ley para regular la profesión de mago en Brasil y en la creación de una red de escuelas de Mister M. A pesar de no dominar completamente el idioma portugués, continúa con su vida en Brasil, adaptándose a la cultura y enfrentando los retos que implica ser una figura pública extranjera en un entorno complejo.
Este contenido, creado con apoyo de Inteligencia artificial, fue curado y revisado por Miguel Galvis, periodista de La FM.
