Una de las mayores preocupaciones es que la dentadura coja un color amarillento, producido, en gran parte, por la aparición del sarro dental. Este problema, que también recibe el nombre de cálculo dental o tártaro dental, se debe a la acumulación de una placa bacteriana endurecida que, si no se trata a tiempo, puede llegar a tener complicaciones y afectar a la salud. ¿Sabes que la alimentación tiene un importante impacto? La odontóloga, Cristina Moreno, especializada en el tratamiento del dolor dental y en estética dental y facial en España, descubre a 20minutos las claves e influencia de la dieta en los dientes.
Qué es el sarro dental y cómo se forma
Como bien se ha adelantado, el sarro dental se produce en los dientes cuando la placa bacteriana se acumula. Esta forma una película pegajosa en la que impacta las bacterias, alimentos y saliva. La odontóloga Moreno explica que estos patógenos «se alimentan de los restos de alimentos que consumimos a diario, especialmente aquellos ricos en azúcares y almidones». Esta descomposición se lleva a cabo mediante unos ácidos que atacan directamente al esmalte dental.
La consecuencia de esto no es otra que el inicio de un «proceso de desmineralización y, por lo tanto, la formación de caries», añade. La principal diferencia entre placa y sarro es que una es justo la antecesora de la otra. Esto significa que la placa puede eliminarse mediante el cepillado y uso del hilo dental, pero los minerales como el calcio y el fosfato que proceden de la saliva la van endureciendo. Si la higiene no es del todo correcta se llega al gran problema: el sarro dental.
Este es mucho más difícil de eliminar, ya que ha creado, según la odontóloga, «una sustancia dura y de color amarillento o marrón que se adhiere fuertemente a los dientes y debajo de la línea de las encías». Solo un profesional odontológico puede removerlo con una limpieza utilizando «instrumentos especializados que permiten desintegrar y raspar el sarro», según explica Moreno.
El efecto de la alimentación en la aparición del sarro dental
Ahora que sabemos que la alimentación es un factor clave en la aparición del sarro dental, toca conocer qué impacto tienen algunos alimentos en la salud dental. Según la odontóloga Moreno, «no solo el tipo de alimento, sino también la frecuencia con la que se consume, influye en la salud dental». No obstante, señala que los productos ricos en azúcares y carbohidratos refinados son los que más impacto tienen en la boca, debido a que es «el combustible perfecto para que se multipliquen y produzcan los ácidos que erosionan el esmalte dental».
Por ello, es importante conocer el tipo de alimento que ayudan a prevenir la placa y en el peor de los caso el sarro dental. La odontóloga Moreno, por tanto, recomienda los siguientes alimentos:
- Frutas y verduras crujientes, como las manzanas, zanahorias y el apio. Estos alimentos requieren una masticación intensa, lo que estimula la producción de saliva. La saliva es fundamental para proteger los dientes, ya que ayuda a neutralizar los ácidos producidos por las bacterias y actúa como un agente de limpieza natural al arrastrar restos de alimentos y bacterias.
- Lácteos, como el queso y el yogur. Estos productos contienen altos niveles de calcio y fosfatos, que ayudan a fortalecer el esmalte dental y equilibran el pH de la boca, reduciendo así el riesgo de formación de placa.
- Té verde y té negro. Estos tés contienen polifenoles, que son antioxidantes naturales que han demostrado tener propiedades antibacterianas. Ayudan a reducir la cantidad de bacterias que causan la formación de placa en la boca.
Efectos a largo plazo: primero síntomas
Más allá del problema estético que produce la aparición del sarro dental, también, como ya se ha comentado, es un importante problema de salud bucal. No tratarlo o eliminarlo de la forma adecuada puede tener consecuencia a largo plazo. Los primeros síntomas, según la odontóloga Moreno, es la aparición de la gingivitis, «una inflamación de las encías caracterizada por enrojecimiento, hinchazón y sangrado durante el cepillado o el uso de hilo dental.» Aunque esta se puede tratar, ignorar su sintomatología podría producir periodontitis.
En este caso según Cristina Moreno se complica más la situación, ya que «es una enfermedad mucho más grave que afecta no solo a las encías, sino también al hueso que sostiene los dientes». Esto puede llevar a la pérdida de los dientes e incluso que las bacterias penetren en el torrente sanguíneo que está vinculado «a problemas de salud sistémica, como enfermedades cardíacas y diabetes», añade
Los consejos preventivos de la odontóloga Moreno
Cristina Moreno dice recomendar a sus pacientes que al primer signo de inflamación acudan la consulta de odontología. Abordar el problema desde un inicio puede evitar un problema mayor. No obstante, no hay mayor prevención que la de una buena práctica de higiene bucodental diaria. La odontóloga señala a 20minutos que lo que recomienda a sus pacientes para prevenir la aparición de placa y sarro dental lo siguiente:
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental que contenga flúor. Es importante cepillar todas las superficies de los dientes y asegurarse de que el cepillado dure al menos dos minutos.
- Usar hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Esta área es difícil de alcanzar con el cepillo de dientes, por lo que el uso de hilo dental es crucial.
- Utilizar un enjuague bucal antibacteriano para reducir la cantidad de bacterias en la boca y ayudar a prevenir la formación de placa.
- Visitar al dentista para una limpieza profesional cada seis meses. Las limpiezas periódicas son esenciales para eliminar el sarro que se forma inevitablemente con el tiempo y para detectar cualquier signo de enfermedad periodontal o caries.
Referencias
Placa y sarro en los dientes: MedlinePlus enciclopedia médica. (s. f.). https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002044.htm
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